O hepatologista é o médico especialista em saúde do fígado. Já o gastroenterologista é especialista em todo o trato digestivo e pode também tratar as doenças do fígado.
Apesar de fazer parte do sistema digestivo, as funções do fígado são de muita importância para o funcionamento de todo o corpo. Além da secreção da bile, importante para a digestão de gorduras e carboidratos, o fígado é responsável pela regulação do metabolismo, armazenamento de substâncias e controle de degradação e excreção de hormônios.
Por essa razão, qualquer alteração no funcionamento do órgão pode afetar o funcionamento de todo o corpo. Por isso, é comum que, em casos assim, seja recomendada uma consulta com um médico de fígado.
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O que faz o médico de fígado?
Um médico de fígado é o profissional da Medicina habilitado para estudar, diagnosticar e tratar as doenças deste órgão. É o especialista capaz de identificar sinais e sintomas e relacioná-los com problemas no fígado, encaminhando o paciente para tratamentos conservadores ou cirúrgicos.
Além disso, o médico de fígado também pode ser responsável pelo diagnóstico e tratamento de doenças do pâncreas e da vesícula biliar, uma vez que o funcionamento desses dois órgãos está intimamente ligado às funções do fígado.
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Qual médico cuida do fígado?
Existe uma especialidade médica específica para focar no diagnóstico e tratamento de doenças do fígado: a hepatologia. Como dito anteriormente, é o médico hepatologista o mais especializado para tratar também doenças do pâncreas e da vesícula biliar que estejam relacionadas ao fígado.
Mas, é importante lembrar que o gastroenterologista também pode atuar como médico de fígado, pelo fato de o órgão ser um anexo do sistema digestivo. As especialidades, na verdade, estão intimamente ligadas.
Quando procurar o médico de fígado?
Existem alguns sinais e sintomas que indicam a possibilidade de problemas no fígado e, portanto, que se deve procurar um médico de fígado:
- Dor ou desconforto do lado direito do abdômen;
- Fezes mais claras;
- Icterícia (pele e mucosas amareladas);
- Inchaço abdominal;
- Cansaço, fraqueza e perda de apetite.
Outra maneira de se chegar ao hepatologista é através do encaminhamento de outro profissional, que pode ser um clínico geral, um gastroenterologista ou médico de qualquer outra especialidade que, com a análise da história clínica e exames, desconfie da presença de doenças do fígado.
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O que acontece na consulta com o médico de fígado?
A consulta com o médico de fígado consiste, essencialmente, na avaliação da história clínica do paciente e dos sintomas relatados. Exames físicos podem ser feitos para constatar sinais como icterícia e inchaço abdominal. A partir da primeira avaliação e das suspeitas levantadas pelo especialista, alguns exames podem ser solicitados para que o diagnóstico seja confirmado e o tratamento iniciado.
Principais doenças
As principais doenças que podem ser diagnosticadas e tratadas pelo médico de fígado são:
- Hepatites virais e medicamentosas;
- Cirrose;
- Nódulos no fígado;
- Doença hepática gordurosa (gordura no fígado);
- Tumores benignos e malignos (câncer);
- Pedra na vesícula;
- Pancreatite.
Como prevenir as doenças do fígado
A maioria das doenças do fígado podem ser prevenidas tomando alguns cuidados, como alimentação adequada, manutenção da hidratação, atividade física e evitar o uso indiscriminado de medicamentos sem prescrição médica, o cigarro e o álcool. Além disso, é importante fazer exames periódicos para avaliar a saúde do fígado.
Exames e tratamentos
O médico de fígado pode solicitar alguns exames para avaliar a saúde do órgão, como exames de sangue e de imagem. O exame de sangue que avalia a saúde do fígado é o hepatograma, que verifica indicadores das substâncias AST, ALT, GGT, albumina, bilirrubina, lactato desidrogenase e tempo de protrombina, que estão relacionadas ao fígado.
Dos exames de imagem, a ultrassonografia do fígado, tomografia, cintilografia biliar e ressonância magnética são muito utilizados para detectar alterações visuais no fígado e na vesícula biliar.
Os tratamentos para as doenças do fígado dependem da patologia diagnosticada. Podem ser feitos tratamentos conservadores, com o uso de medicamentos e mudanças no estilo de vida, até tratamentos cirúrgicos que incluem desde a remoção de nódulos e tumores até o transplante de fígado.
Qual a relação entre o Gastroenterologista e o Hepatologista?
A gastroenterologia e a hepatologia são especialidades muito próximas. Isso porque, apesar de o fígado ser um órgão multifuncional, está intimamente ligado às funções digestivas e metabólicas.
Enquanto o gastroenterologista trata as doenças relacionadas a todo o trato digestivo, o hepatologista é um médico especializado na saúde do fígado e tratamento de suas doenças. O hepatologista também pode tratar doenças das vias biliares, vesícula e pâncreas, dependendo do caso.
Sobre o Gastroenterologista
O gastroenterologista é o médico especialista em identificar, estudar, prevenir e tratar as doenças do trato digestivo, desde o esôfago até os intestinos, passando pelo estômago, fígado, pâncreas, vesícula biliar e o reto.
Principais atividades do Gastroenterologista
A consulta com o gastroenterologista inclui a avaliação física do paciente e solicitação e análise de exames para identificar qualquer doença do trato digestivo. Entre os exames, podem ser incluídas análises de sangue e exames de imagem, como ressonância magnética, ultrassonografia e endoscopia digestiva.
A partir dos resultados obtidos e analisados, pode ser feito encaminhamento do paciente para o tratamento adequado ou a outros especialistas, como o hepatologista ou o cirurgião do aparelho digestivo.
Quando procurar um Gastroenterologista?
O gastroenterologista deve ser procurado sempre que surgir qualquer sintoma relacionado ao trato digestivo, como:
- Enjoo, azia ou queimação no estômago;
- Refluxo;
- Vômitos;
- Diarreia, prisão de ventre e gases excessivos;
- Dores abdominais;
- Alterações que indicam problemas no fígado;
- Inchaço abdominal.
Como o Dr. Tiago Emanuel pode te ajudar?
O Dr. Tiago Emanuel é especialista em cirurgia do aparelho digestivo, com foco na saúde do fígado, do pâncreas e da vesícula biliar. Atua como gastroenterologista e acumula ampla experiência nessas atividades. Dessa forma, pode atuar junto ao paciente na busca pela melhor solução para os problemas que afetam esses órgãos.
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Fontes:
Sociedade Brasileira de Hepatologia